Dans le Ouest France d'aujourd'hui, j'ai trouvé un article très intéressant sur les biocarburants qui m'ont remis quelques idées en place.
Je vous le livre ici :
Le biocarburant aura du mal à remplacer le pétrole
Avec l'envolée du prix du pétrole, le carburant vert se sent pousser des ailes. Mais de là à satisfaire notre consommation énergétique, il y a de la marge.
La mignonnette de pétrole bientôt au prix du flacon de parfum Lancôme ?
La publicité a déjà soulevé la question, mettant en scène un automobiliste négociant avec son banquier le prêt nécessaire à... faire le plein.
Mais la hausse constante des prix du pétrole ne fait plus rire grand monde.
À 70 dollars le baril, l'or noir est devenu un produit de luxe qui conforte les espoirs de ceux qui voient dans les biocarburants une alternative enfin rentable.
Fin mars, la FNSEA (Fédération nationale des syndicats d'exploitants agricoles), lors de son congrès de Metz, a exploré les pistes visant à développer les productions agricoles non alimentaires.
Et les biocarburants sont un secteur sur lequel le premier syndicat agricole français fonde beaucoup d'espoirs.
Le colza, par exemple, est, selon la FNSEA, une source de matière première pour l'industrie, « ainsi qu'une source d'énergie capable de substituer une source d'énergie agricole renouvelable à une source d'énergie fossile épuisable ».
L'an dernier, 500 000 tonnes de biocarburants ont été incorporées aux 40 millions de tonnes de carburants consommés.
La FNSEA estime à 3 millions de tonnes le volume de biocarburants à produire pour satisfaire à la législation applicable, en France, en 2008 (5,75 % de carburants « verts » incorporables dans les carburants « classiques »).
« Manger ou rouler ? »
Des espoirs tempérés par certains. Pour l'Organisation des producteurs de grains, « on peut penser que, même si le pétrole atteint 100 dollars le baril, il n'est pas certain que les agriculteurs tirent bénéfice de la production de biocarburants industriels, dans la mesure où la hausse du prix de l'énergie renchérira leurs coûts de production ».
Autre interrogation soulevée par l'OPG, « faudra-t-il, à terme, choisir entre manger et rouler » · Selon elle, avec les plans français et européen de développement des biocarburants, les surfaces à consacrer aux productions énergétiques vont « largement dépasser le cadre de la jachère », ce qui « induira une compétition avec les débouchés alimentaires ».
Et de conclure que les biocarburants « ne sont pas et ne peuvent pas » être une solution à long terme au remplacement du pétrole. Aux États-Unis (deux fois la surface agricole de l'Europe), 14 % de la production de maïs ne permet pas d'incorporer plus de 3 % d'éthanol à l'essence.
4 500 litres aux 100 km
L'Inra se montre tout aussi prudent. Considérant que, dans le contexte actuel (prix du pétrole, réchauffement climatique), les biocarburants « sont présentés sous un angle très favorable », l'Institut agronomique relève que « compte tenu de leur rendement énergétique à l'hectare dans l'ensemble très moyen et de leurs coûts élevés, on est amené à tempérer les analyses très optimistes qui les entourent ».
Même certains écologistes sont sur la réserve. « Pour produire un kilo de maïs, on utilise, en moyenne, 300 litres d'eau, rappelle Jacques Papon, conseiller général Vert d'Aquitaine, or, une voiture consomme en moyenne 6 ou 7 litres aux 100 km. Si on fait le calcul, on peut dire qu'avec le biocarburant, elle va, aussi, consommer 4 500 litres d'eau aux 100 km. »
Comme on le voit, le carburant vert, s'il offre une alternative économique séduisante et une nécessité environnementale impérieuse, ne permettra pas de résoudre tous nos problèmes de fourniture d'énergie. Un brin provocateur, Jean-Marc Jancovici, polytechnicien et ingénieur conseil, auteur de plusieurs ouvrages sur la question, a calculé (en s'appuyant sur le rapport Direm/Ademe sur les biocarburants réalisé en 2003) que, pour remplacer « l'intégralité du pétrole utilisé par nos transports », il faudrait, par exemple, transformer en champs de tournesol « 86 % du territoire français ».
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Nous avons eu un week-end de printemps et presque d'été !
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